故事发生在上世纪三十年代的南京,于水村(佟大为 饰)是一位年轻有为的画家,一场意外中,他邂逅了名为桃枝(孙俪 饰)的歌女随着时间的推移,桃枝的美丽和正直吸引了于水村的注意,两人渐渐走到了一起。然而,性格和身份的巨大差异让于水村和桃枝之间矛盾重重,最终,一对有情人分道扬镳。之后,桃枝成为了银行大亨的妻子,而目睹这一切的于水村只得利用酒精来平息心中的痛苦。可是,于水村并不知道的是,桃枝在内心里依然深爱着他,为了保全他,她甚至愿意牺牲自己的性命。桃枝的妹妹李小桃(杨幂 饰)是一名歌女,不满自己身份的她一心想要进驻上流社会,却为此付出了惨痛的代价。《红粉世家》这部剧的主题是善良和希望,该剧语言独具匠心,本剧既有节奏的规范又有艺术性强的高雅诗歌歌词,插曲动人优美,在剧中,导演用了大量的篇幅来展现人物的内心世界,探讨人物的心理过程,而幽暗的镜头处理、高超的音乐运用和非正面表现的暴力镜头,更为影片增添了惊心动魄的紧张气氛,其艺术手法的运用令人赞叹不已。